Ösophagusvarizen
Medizinische Expertise: Dr. med. NonnenmacherQualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer nat. Frank Meyer
Letzte Aktualisierung am: 15. November 2021Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.
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Unter Ösophagusvarizen werden erweiterte Venen (Krampfadern) innerhalb der Speiseröhre verstanden. Sie entstehen im Rahmen von verschiedenen Erkrankungen. Häufig neigen Menschen mit Leberzirrhose zu einer Entstehung von Ösophagusvarizen.
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Was sind Ösophagusvarizen?
Bei Ösophagusvarizen handelt es sich um Krampfadern des Ösophagus (Speiseröhre). Sie kommen durch eine portale Hypertension zustande und zeigen sich bei Erkrankungen wie einer Leberzirrhose, Herzschwäche oder Geschwülsten an der Pfortader bzw. der Milzvene. Als besonders bedenklich werden Blutungen der Ösophagusvarizen eingestuft. So stellen diese einen lebensgefährlichen medizinischen Notfall dar. Bei rund 50 Prozent aller Menschen, die an einer Leberzirrhose erkrankt sind, treten Ösophagusvarizen auf. Bei etwa 30 Prozent besteht ein verstärktes Risiko auf eine Varizenblutung.
Ursachen
Portokavale Anastomosen befinden sich in der Bauchwand, dem Rektum sowie dem Magen und der Speiseröhre. Im Falle eines erhöhten Blutdrucks in der Pfortader erweitern sich die Anastomosen in der Speiseröhre zu Ösophagusvarizen. Eine Leberzirrhose, die zu den Hauptursachen von Ösophagusvarizen zählt, ist in der Hälfte aller Fälle die Folge von exzessivem Alkoholkonsum. Als weitere Auslöser kommen eine Entzündung der Leber wie Hepatitis B, Hepatitis C bzw. Hepatitis D oder die Einnahme von bestimmten Medikamenten wie Methotrexat infrage.
Ebenfalls zu den Ursachen gehören toxische Stoffe wie Arsen oder Tetrachlorkohlenstoff, Tropenkrankheiten wie Leberegel oder Bilharziose, Stoffwechselerkrankungen wie Mukoviszidose oder Morbus Wilson sowie eine chronische Rechtsherzinsuffizienz. Tritt eine Blutung der Ösophagusvarizen auf, besteht eine Wahrscheinlichkeit von ca. 70 Prozent, dass es später zu einem Rezidiv kommt.
Symptome und Verlauf
Typische Symptome der Ösophagusvarizen:
Die Symptomatik fällt bei Ösophagusvarizen nicht eindeutig aus und zeigt sich unspezifisch. Nicht selten leiden die betroffenen Personen unter Völlegefühl oder einem Druck im Oberbauch. Als klare Hinweise auf eine portale Hypertension gelten Aszites (Bauchwassersucht) oder Leberhautzeichen, die im Rahmen einer Leberzirrhose vorkommen. Ein weiteres Indiz für eine portale Hypertonie ist eine Splenomegalie. Dabei handelt es sich um eine krankhafte Vergrößerung der Milz.
Eine gravierende Komplikation stellt die Ösophagusvarizen-Blutung dar. Diese kann innerhalb kurzer Zeit zum Tod des Betroffenen führen. Eine Ösophagusvarizen-Blutung zählt zu den häufigsten Todesursachen bei einer Leberzirrhose. Im finalen Stadium der Leberzirrhose enden 50 Prozent aller Varizenblutungen mit dem Tod. Kommt es zu einem Riss der Ösophagusvarizen, hat dies ein abruptes heftiges Erbrechen von Blut zur Folge.
Selbst wenn eine Stillung der Ösophagusvarizen-Blutung stattfindet, nehmen rund 30 Prozent aller Fälle einen tödlichen Verlauf. Grund dafür sind in der Regel eine Sepsis, die mit Multiorganversagen einhergeht, eine schwere Leberinsuffizienz oder eine Pneumonie. Selbst wenn die erste Blutung überstanden ist, kommt es später bei einem Drittel aller Betroffenen zum Tod durch Rezidivblutungen.
Diagnose
Die Diagnose von Ösophagusvarizen wird durch eine Ösophagogastroduodenoskopie vorgenommen. Dabei handelt es sich um eine Untersuchung mit einem speziellen Endoskop. Weitere Hinweise liefert das vorliegende Krankheitsstadium. So werden die klinischen Schweregrade in die Stadien I bis IV eingeteilt. Während in Stadium I sackartige Erweiterungen der Venen bestehen, die bei einer endoskopischen Luftinsufflation zurückgehen, verschwinden in Stadium II die Erweiterungen nicht.
In Stadium III kommt es zu einer zunehmenden Stenose des Ösophaguslumens. Diese Verengung kann bis zu 50 Prozent betragen. Außerdem liegen Epithelschädigungen vor. Stadium IV ist durch das komplette Ausfüllen des Ösophaguslumens durch Varizenstränge gekennzeichnet. Darüber hinaus treten umfangreiche Schleimhauterosionen auf.
Behandlung und Therapie
Zeigt sich eine Ösophagusvarizen-Blutung, muss der Patient auf einer Intensivstation behandelt werden, um die Blutung zu stillen. Als Therapiemaßnahmen kommen eine Ligatur der Varizen mit einem Gummiband, eine Varizenverödung durch eine Unterspritzung oder eine Histoacryl-Injektion in Betracht. Für den Fall, dass sich die Varizen nicht mit einem Endoskop behandeln lassen, kann eine Ballonsonde durch Kompression zur Anwendung kommen, um die Blutung zum Stillstand zu bringen. Dazu gehören u. a. die Linton-Nachlas-Sonde sowie die Sengstaken-Blakemore-Sonde.
Bei solchen Patienten wird lediglich eine symptomatische Behandlung durchgeführt. Medikamentös werden Spironolacton, Nitrate oder Betablocker verabreicht. Sie dienen dazu, den Druck im Portalkreislauf abzusenken. Außerdem können chirurgische Eingriffe erfolgen, um einen Shunt im Kreislauf anzulegen.
Vorbeugung
Zur Vorbeugung von Ösophagusvarizen, ist es wichtig, die Grunderkrankung schon in einem frühen Stadium zu behandeln. Im Falle einer Leberzirrhose muss der Patient konsequent auf Alkohol verzichten.
Quellen
- Hahn, J.-M.: Checkliste Innere Medizin. Thieme, Stuttgart
- Koop, I.: Gastroenterologie compact. Thieme, Stuttgart 2013
- Siewert, J., Rothmund, M., Schumpelick, V.: Praxis der Viszeralchirurgie: Gastroenterologische Chirurgie. Springer, Berlin 2011
Dieser Artikel wurde unter Maßgabe der aktuellen medizinischen Fachliteratur und fundierter wissenschaftlicher Quellen verfasst.Qualitätssicherung durch: Dr. med. Nonnenmacher
Letzte Aktualisierung am: 15. November 2021
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