Herpes Zoster

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 15. November 2021

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Der Herpes Zoster, umgangssprachlich auch als Gürtelrose bezeichnet, beschreibt eine durch die Windpocken-Viren (Varicella-Zoster-Virus) ausgelöste Erkrankung, welche sich vor allem durch kleine gerötete Bläschen auf der Haut erkennbar macht. Dieser Hautausschlag ist oft sehr schmerzhaft und tritt in der Regel nur an einer Körperseite auf. Während die Windpocken vor allem im Kindesalter auftreten, steigt das Risiko einer Gürtelrose eher mit fortgeschrittenem Lebensalter.

Was ist Herpes Zoster?

Herpes Zoster macht sich durch kleine Bläschen bemerkbar, die meist extrem brennen und schmerzen.

Der Herpes Zoster, welcher im Alltag auch als Gürtelrose bekannt ist, wird durch eine Reaktivierung des Varicella-Zoster-Virus ausgelöst und äußert sich in einem charakteristischen Hautausschlag in den Versorgungsgebieten der jeweils betroffenen Nerven.

Während der Zeitraum bis zur vollständigen Abheilung der Symptome im Regelfall bis zu einem Monat beträgt, können bei manchen Patienten die Schmerzen für längere Zeit fortbestehen und auch Augen, Ohren oder das Gehirn betroffen sein.

Somit kann ein Herpes Zoster, an welchem pro Jahr etwa 400.000 Menschen leiden, aufgrund möglich auftretender Komplikationen einen lebensbedrohlichen Zustand für den Betroffenen darstellen. Während die Krankheit bei Kindern meist harmlos verläuft, kann sie besonders bei älteren Patienten schwerwiegende Folgen haben, sodass ein Herpes Zoster nach dem Auftreten erster Symptome umgehend behandelt werden sollte.

Ursachen

So bleiben die Varicella-Zoster-Viren auch nach Überwindung der Windpocken in den Nerven des Gehirns oder den Rückenmarkwurzeln zurück, können dort reaktiviert werden und dadurch schließlich einen Herpes Zoster verursachen. Solch eine Reaktivierung findet jedoch nur unter bestimmten Gegebenheiten statt, zu welchen neben einem geschwächten Immunsystem auch ein hohes Lebensalter, Stress oder Traumata zählen können.

Übertragen werden die Herpes-Viren über eine Tröpfcheninfektion, bei welcher Tröpfchen beim Atmen oder Husten ausgesondert werden. Aber auch durch Schmierinfektionen, bei welchen die Erreger durch direkten Kontakt in den menschlichen Organismus gelangen, können die Viren des Herpes Zoster weitergegeben werden.

Symptome und Verlauf

Herpes Zoster ist ein Virus, dass aus eines der acht verschiedenen Herpesviren hervorgeht, die unterschiedliche Erkrankungen beim Menschen verursachen können.

Mögliche Symptome bei Herpes Zoster:

• allgemeine Krankheitszeichen (Müdigkeit, Abgeschlagenheit)

• Brennen und Jucken der Haut

• Empfindungsstörungen der Haut

• rötlichen Untergrund

• Hautausschlag

• Sehstörung

• Gesichtslähmung

• Hirnhautentzündung

• lokal begrenzte Knötchen- und Bläschenbildung

Der Herpes Zoster weist einige charakteristische Symptome auf, welche meist einem typischen Krankheitsverlauf folgen. Zunächst äußert sich die Erkrankung in einem Müdigkeitsgefühl und einem schmerzhaften Brennen der Haut, welches in einigen Fällen auch von Fieber begleitet werden kann.

Anschließend treten erste Bläschen auf einem rötlichen Untergrund auf, die teils mit Blut gefüllt sind und sich an den Hautstellen ausbreiten, für welche die jeweils betroffenen Hirn- oder Rückenmarksnerven zuständig sind. Während ein Herpes Zoster bei Kindern meist ohne Komplikationen verläuft, kann die Erkrankung bei älteren Menschen lebensgefährliche Folgen mit sich bringen.

So kann ein Herpes Zoster je nach Entstehungsbereich beispielsweise eine Sehstörung, Gesichtslähmung oder Hirnhautentzündung herbeiführen. In einigen Fällen kann der Herpes Zoster sogar Schmerzen verursachen, welche auch noch lange Zeit nach dem Ausbruch bestehen und unter einer postherpetischen Neuralgie zusammengefasst werden.

Diagnose

Um einem Herpes Zoster optimal entgegenzuwirken, ist es besonders wichtig, die Krankheit frühzeitig zu erkennen. Diese lässt sich durch das Auftreten ihrer charakteristischen Merkmale und einer ausführlichen Befragung des Patienten innerhalb einer ärztlichen Untersuchung schnell diagnostizieren.

Sollte die Diagnose jedoch noch unsicher sein, werden Untersuchungen im Labor durchgeführt, um das Varicella-Zoster-Virus sicher feststellen zu können. Hierbei kann schon eine kleine Anzahl des Erregers im Nervenwasser durch eine Polymerase-Kettenreaktion nachgewiesen werden. Sollten auch Augen oder Ohren durch den Herpes Zoster betroffen sein, sollte zusätzlich ein Facharzt in diesen Bereichen besucht werden, um Hör- und Sehstörungen frühzeitig entgegenzuwirken.

Komplikationen

Durch den Herpes Zoster leiden die Betroffenen an verschiedenen Beschwerden. Besondere oder lebensgefährliche Komplikationen treten in den meisten Fällen nicht auf. Die Patienten leiden bei dieser Krankheit in den meisten Fällen an Schmerzen im Kopf und an den Extremitäten. Auch eine dauerhafte Müdigkeit kann dabei auftreten und die Lebensqualität des Betroffenen deutlich verringern. Weiterhin bilden sich am gesamten Körper Bläschen aus, die die Lebensqualität deutlich einschränken. Auch Minderwertigkeitskomplexe oder ein verringertes Selbstwertgefühl können durch den Herpes Zoster auftreten.

In einigen Fällen kann sich der Herpes Zoster auch in den Gehörgang ausbreiten und dabei möglicherweise zu Hörbeschwerden führen. Auch der Haut kann es dabei auch zur Ausbildung von Narben kommen, die möglicherweise nicht vollständig verheilen werden. Auch an den Augen kann es zu Beschwerden kommen, die die Sehkraft des Betroffenen einschränken können. Der Herpes Zoster kann mit Hilfe von Medikamenten behandelt werden. Dabei kommt es in der Regel nicht zu besonderen Komplikationen. Auch die Beschwerden werden deutlich gelindert. Die Lebenserwartung des Patienten wird dadurch nicht verringert.

Behandlung und Therapie

Da ein Herpes Zoster in einigen Fällen auch zu einer Hirnhautentzündung oder anderen Komplikationen führen kann, sollte die Erkrankung nach dem Auftreten erster Symptome umgehend behandelt werden. Dabei werden dem Patienten meist innerhalb einer Schmerztherapie spezielle Medikamente verabreicht, welche die Viren hemmen und dadurch einer weiteren Ausbreitung des Herpes Zoster entgegenwirken.

Sollten die durch den Herpes Zoster verursachten Nervenschmerzen jedoch weiterhin anhalten, wird oft auch auf Wirkstoffe wie Gabapentin, Pregabalin oder Carbamazepin zurückgegriffen, welche zu der Gruppe der Antidepressiva zählen und das Risiko einer postherpetischen Neuralgie ebenfalls reduzieren können.

Auch durch antiseptische und austrocknende Tinkturen, welche auf den erkrankten Hautstellen verteilt werden, lässt sich der Herpes Zoster weiter einschränken. In anderen Fällen kann wiederum komplett auf eine antivirale Therapie des Herpes Zoster verzichtet werden. Hierzu zählen Patienten, welche jünger als 50 Jahre sind und nur eine leichte Form des Herpes Zoster in sich tragen.

Vorbeugung

Umso wichtiger ist es dadurch, eine Impfung gegen Windpocken durchzuführen. Diese kann den Ausbruch eines Herpes Zoster zwar nicht vollständig verhindern, setzt das Risiko einer Erkrankung gegenüber nicht geimpften Personen jedoch deutlich herab.

Quellen

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe der aktuellen medizinischen Fachliteratur und fundierter wissenschaftlicher Quellen verfasst.
Qualitätssicherung durch: Dr. med. Nonnenmacher
Letzte Aktualisierung am: 15. November 2021

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