Allergie

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 23. Februar 2024

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Allergie oder Überempfindlichkeit gegen Pollen, Gräser, Tierhaare, Lebensmittel oder Wespenstiche - Eine Allergie liegt immer dann vor, wenn das Immunsystem besonders stark auf einige Stoffe (Allergene) reagiert. In den meisten Fällen sind die Auslöser einer Allergie Eiweißstoffe, die von Planzen oder Tieren stammen.

Was ist eine Allergie?

Allergien lösen verschiedene Erkrankungen aus.

Allergien sind weit verbreitet und die Tendenz ist eher steigend. Immerhin zwischen 30 und 50 Prozent der deutschen Bevölkerung leiden an Allergien. Zunehmend treten diese mittlerweile auch vermehrt bei Kindern auf.

Bekannt sind mittlerweile eine Vielzahl von Allergien, am häufigsten verbreitet sind der Heuschnupfen sowie Allergien gegen Tierhaare oder Hausstaub. Auch Nahrungsmittelallergien, Insektengift- und Kontaktallergien sind jedoch keine Seltenheit.

Ursachen

Dies sind in der Regel Stoffe, die für den menschlichen Körper kaum gefährlich sind, etwa Pollen, Tierhaare oder auch Hausstaubmilben. Schwach sensibilisierende Stoffe wie Pollen benötigen oftmals Kontakt über mehrere Jahre, bis eine allergische Reaktion ausgelöst wird. Ebenso können Lebensmittel wie Nüsse, Früchte sowie Fisch und Getreide eine allergische Reaktion auslösen.

Die Auslöser von Allergien werden in der medizinischen Fachsprache in diesem Zusammenhang auch als Allergene bezeichnet. Doch auch die Gene spielen bei Allergien keine unbedeutende Rolle, immerhin sind viele der Allergien vererbbar. Darüber hinaus gibt es eine Vielzahl an störenden Umweltfaktoren, welche Allergien auslösen.

Wann zum Arzt?

Bei dem Vorhandensein einer Allergie ist ein Arzt aufzusuchen, um einen umfassenden Allergietest durchzuführen. Dieser gibt Aufschluss über alle Substanzen, die eine allergische Reaktion auslösen können. Liegt eine schwache Ausprägung der Allergie vor, kann sich der Betroffene ohne eine weitere ärztliche Konsultation im Alltag bewegen. Die Vermeidung bestimmter reizauslösender Stoffe oder Umgebungen genügt, um keine Beschwerden zu erleiden. Dies ist häufig bei einer Tierhaarallergie oder Lebensmittelallergie möglich.

Treten zum ersten Mal ungewöhnliche Ereignisse wie Atemnot, tränende Augen, Heuschnupfen oder Hautveränderungen auf, sollte ein Arzt aufgesucht werden. Nehmen die Beschwerden an Intensität zu oder treten sie vermehrt auf, ist eine ärztliche Abklärung wichtig. Kommt es durch einen Juckreiz zu Entzündungen der Haut, ist ein Arztbesuch notwendig. Keime gelangen über die beschädigten Hautschichten in den Organismus und können sich über die Gefäße ausbreiten. Damit drohen weitere Erkrankungen.

In schweren Fällen erleidet der Betroffene einen anaphylaktischen Schock. Der Blutdruck sinkt plötzlich, es kommt zu einer Schwellung des Kehlkopfes und einer akuten Atemnot. Ein Notarzt ist zu konsultieren und Erste-Hilfe-Maßnahmen müssen unverzüglich ergriffen werden. Sind Medikamente die Ursache einer Allergie, sollte der behandelnde Arzt darüber unterrichtet werden. Eine Veränderung der Medikation muss vorgenommen werden, damit die bestehende Grunderkrankung wirksam therapiert werden kann.

Symptome und Verlauf

Typische Symptome einer Allergie (allgemein):

• Hautrötungen

• Trockene Haut

• Juckende Haut

• Ekzeme

• Tränende Augen

• Rote Augen

• Quaddeln

• Ausschlag

• Laufende Nase

• Blähungen

Typische Symptome bei einer Allergie sind gerötete und juckende Augen sowie typische Schnupfenbeschwerden wie Husten, Niesen und eine tropfende Nase. Auch diverse Hautreaktionen sowie ein empfindlicher Magen-Darmtrakt sind keine Seltenheit als Reaktion auf eine Allergie.

Die Reaktionszeit richtet sich ebenso nach der zugrunde liegenden Allergie. Bei manchen Allergien treten die typischen Symptome bereits nach einigen Minuten, bei anderen Allergien erst nach Stunden, auf.

Diagnose

Die genaue Diagnose bei einer Allergie ist sehr schwer. Insbesondere die enorme Vielfalt der möglichen Substanzen die eine Allergie auslösen sind dafür der Hauptgrund. Bekannt sind gegenwärtig etwa 20.000 Allergene.

Für den Arzt ist es bei der Diagnosefindung wichtig, den Betroffenen Fragen während des ärztlichen Gespräches (Anamnese) zu stellen, die auf erste Anhaltspunkte hinweisen. Dabei interessiert ihn insbesondere:

• Wie äußern sich die Beschwerden?

• Seit wann treten die Beschwerden auf?

• In welchen Zusammenhang treten die Symptome auf?

• Gibt es gewisse Situationen (Lebensmittel, Stoffe) auf die Sie allergisch reagieren?

• Treten die Beschwerden unterschiedlich stark auf?

• Sind Ihnen Allergien in Ihrer Familie bekannt, insbesondere von Angehörigen 1. Grades?

Nach dem Patientengespräch erfolgt die umfassende körperliche Untersuchung. In diesem Zusammenhang wird ein Allergietest durchgeführt.

Komplikationen

In der Regel kann der weitere Verlauf bei einer Allergie relativ gut vorausgesagt werden, sodass es beim Patienten zu keinen unerwarteten Komplikationen kommt. Komplikationen können allerdings dann auftreten, wenn sich ein Patient einer Allergie nicht bewusst ist und ein bestimmtes Lebensmittel zu sich nimmt. In den meisten Fällen führt die allergische Reaktion dabei zu starkem Schnupfen und in vielen Fällen zur Atemnot. Bei den meisten Betroffenen kommt es auch zu einer Panikattacke. In schwerwiegenden Fällen tritt auch Erbrechen auf, welche von Durchfall begleitet sein kann. Die Augen tränen und der Patient fühlt sich krank und müde. Obwohl die allergische Reaktion meistens nicht lange anhält, können ihre Symptome den Alltag des Patienten sehr stark einschränken.

Komplikationen können dann entstehen, wenn der Betroffene mit dem auslösenden Stoff oder Lebensmittel täglich in Berührung kommen muss. Im schlimmsten Falle erleidet der Patient einen Schock und damit verbunden einen starken Blutdruckabfall. Dabei kann es zur Unterversorgung verschiedener Organe mit Sauerstoff kommen, sodass diese im schlimmsten Falle absterben. Bei einer starken allergischen Reaktion ist daher die Behandlung durch einen Arzt oder durch ein Medikament notwendig, damit es nicht zu Folgeschäden kommt.

Behandlung und Therapie

Um eine Allergie erfolgreich behandeln zu können, muss zunächst herausgefunden werden, gegen was genau der Körper allergisch reagiert. Dies geschieht mithilfe bestimmter Tests. Hat man die Ursache für die Allergie gefunden, folgt zunächst die sogenannte Allergenkarenz - dies bedeutet, dass die Allergene soweit es geht umgangen werden.

Gegen fast alle Arten von Allergien gibt es mittlerweile recht wirkungsvolle Medikamente. Diese bekämpfen jedoch nur die Symptome der Allergie, nicht aber deren Ursache. Die Medikamente sind dabei in den unterschiedlichsten Formen erhältlich - sei es als Tabletten, Nasentropfen oder Augenspray. Antihistaminika und Kortison sind die am häufigsten verabreichten Medikamente bei einer Allergie. Beide bekämpfen die Symptome einer Allergie erfolgreich.

Eine ebenfalls recht häufig angewandte Behandlung bei Allergien ist die Hyposensibilisierung, besonders bei Heuschnupfen wird diese erfolgreich angewandt. Bei dieser bekommt der Patient über einen längeren Zeitraum - in der Regel drei Jahre - das Allergen regelmäßig unter die Haut gespritzt. Dies soll bewirken, dass das Immunsystem seine Überempfindlichkeit gegen dieses Allergen ablegt.

Doch auch alternative Heilmethoden wie die Akupunktur oder die Homöopathie haben bereits gute Erfolge gegen viele Arten der Allergien erzielt.

Vorbeugung

Vorbeugen kann man einer Allergie kaum, wohl aber kann man die allergieauslösenden Stoffe, die sogenannten Allergene, weitestgehend meiden. Dies ist zum Beispiel bei Tierhaaren meist problemlos möglich.

Pollen jedoch fliegen häufig kilometerweit, so dass man sich diesen kaum entziehen kann. Dazu ist es allerdings wichtig, zu bestimmen, worauf der Körper überhaupt allergisch reagiert. Dies wird mithilfe spezieller Allergie-Tests überprüft. Daraufhin kann die bereits beschriebene Hyposensibilisierung zur Vorbeugung von allergischen Reaktionen erfolgen.

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Quellen

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe der aktuellen medizinischen Fachliteratur und fundierter wissenschaftlicher Quellen verfasst.
Qualitätssicherung durch: Dr. med. Nonnenmacher
Letzte Aktualisierung am: 23. Februar 2024

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