Ödem (Wassersucht)

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 14. November 2021

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Ein Ödem (griech. Schwellung) oder umgangssprachlich Wassersucht, bezeichnet eine Ansammlung von Flüssigkeit im Körpergewebe, die aus dem Gefäßsystem ausgetreten ist. Ödeme können als begrenzte Schwellung oder an vielen Bereichen des Körpers entstehen und infolge verschiedenster Grunderkrankungen auftreten. Die Behandlung eines Ödems richtet sich nach der jeweiligen Ursache.

Was ist Ödem (Wassersucht)?

Ein Ödem (Wassersucht) betrifft häufig die Beine. Die Wassereinlagerungen können vorübergehend und harmlos sein, aber auch auf ernste Grunderkrankungen hindeuten.

Ödeme (Wassersucht) sind Flüssigkeitsansammlungen im Körpergewebe. Am häufigsten sind die Beine, die Lunge (Lungenödem) und die Bauchhöhle betroffen. Das Krankheitsbild eines Ödems wird oft auch als Wassersucht bezeichnet.

Häufig ist die Wassereinlagerung unbedenklich und nach einiger Zeit wieder verschwunden. Dies ist beispielsweise der Fall, wenn es sich um Wassereinlagerungen handelt, die bei Frauen vor der Menstruation oder während einer Schwangerschaft auftreten können.

Allerdings können Ödeme auch auf ernsthafte Grunderkrankungen hindeuten. Bei einem Lungenödem kann die zunehmende Wasseransammlung in den Lungenbläschen zu Atemnot führen und einen lebensgefährlichen Verlauf nehmen.

Ursachen

Darüber hinaus kann ein Ödem auch auf hormonelle Störungen, wie zum Beispiel eine Schilddrüsenunterfunktion oder eine Schilddrüsenüberfunktion, hinweisen.

Des Weiteren kommen als Ursache auch Medikamente in Frage. Bei Unverträglichkeiten gegen bestimmte Wirkstoffe oder bei sehr langer Einnahme kann dies zum Beispiel bei Kortison, gefäßerweiternden Medikamenten oder Antidepressiva der Fall sein.

Auch Tumoren, Allergien oder Infektionen können Ödeme verursachen. Eine spezielle Form des Ödems, die vor allem in Ländern vorkommt, in denen Armut und Hunger herrschen, ist das so genannte Hungerödem. Diese Art des Ödems tritt dann auf, wenn zu wenig Eiweiß zugeführt wird.

Krankheiten

• Stoffwechselstörungen

• Herzinsuffizienz

• Hormonschwankungen

• Mangelernährung

• Blutgerinnsel

Wann zum Arzt?

Bei Schwellungen am Körper, die sich der Betroffene nicht erklären kann, sollte er einen Arzt aufsuchen. Die Schwellungen werden als Ödeme bezeichnet, in denen sich Wasseransammlungen befinden. Breiten sich die Schwellungen aus oder kommt es zu einer Vergrößerung vorhandener Ödeme, ist ein Arztbesuch notwendig.

Nach einer längeren Zeit im Sitzen oder Liegen, können sich Wasseransammlungen im Organismus bilden. Die Gefäße sind verengt und damit ist der Abtransport von Flüssigkeiten unterbrochen. Die Ödeme sind einem Arzt vorzustellen, da sie eine medizinische Versorgung benötigen. Bei Schwangeren oder übergewichtigen Menschen kommt es häufig zur Bildung von Ödemen. Ein Arzt ist aufzusuchen, sobald es zu Bewegungseinschränkungen kommt oder ein emotionaler Leidensdruck einsetzt.

Treten die Ödeme wiederholt oder sporadisch auf, muss ein Arzt konsultiert werden. Es können organische Ursachen und Fehlfunktionen des Organismus vorliegen. Diese müssen behandelt werden, da es sonst zu einem lebensbedrohlichen Zustand des Betroffenen kommen kann. In einigen Fällen sind Probleme des Hormonsystems für die Ödeme verantwortlich. Stellen sich Beschwerden wie Stimmungsschwankungen oder Hautunreinheiten ein, ist ein Arzt aufzusuchen. Nimmt der Betroffene Medikamente ein, die Kortison beinhalten oder gegen psychische Erkrankungen verschrieben wurden, ist die Rücksprache mit einem Arzt erforderlich. In diesen Fällen handelt es sich um Nebenwirkungen, die abgeklärt werden müssen.

Diagnose und Verlauf

Ödeme äußern sich zumeist durch Schmerzen und Verfärbungen der betroffenen Hautstellen. Um herauszufinden, ob man an einer Wassereinlagerung in den Beinen leidet, kann man einen schnellen Selbsttest durchführen: Man drückt mit Daumen und Zeigefinger auf den betroffenen Bereich – wenn nach drei Sekunden eine weiße Delle zurückbleibt, handelt es sich möglicherweise um ein Ödem. Wer nach diesem kurzen Test den Verdacht auf ein Ödem hat, sollte dies umgehend von einem Arzt abklären lassen. Dieser kann durch verschiedene Untersuchungsmethoden versuchen, die Ursache des Ödems zu lokalisieren.

Die Patientenauskunft über vorhandene Erkrankungen oder die Einnahme von Medikamenten kann dem Arzt wichtige Anhaltspunkte liefern. Zur weiteren Ursachenforschung ist die körperliche Untersuchung unverzichtbar. Dazu begutachtet der Arzt zunächst die äußerlich sichtbaren Schwellungen und befragt den Patienten, wie lange die Wassereinlagerung (z.B. geschwollene Beine) bereits besteht.

Bei Atemnot, Rasselgeräuschen der Lunge und schaumigem Auswurf sollte unverzüglich ein Arzt aufgesucht werden, da die Symptome auf eine Wasseransammlung in der Lunge (Lungenödem) hindeuten können. Ein Lungenödem kann nur von einem Arzt diagnostiziert und behandelt werden. Dazu gehört zunächst das Abhören der Lunge nach auffälligen Geräuschen mithilfe eines Stethoskops.

Ödeme im Bauchraum erkennt der Arzt, indem er den Bauch abklopft – ist ein gedämpfter Schall zu hören, kann es sich um ein Bauch-Ödem handeln.

Zur weiteren Abklärung von Ödemen werden eine Reihe Untersuchungen, wie beispielsweise eine Röntgen- oder Ultraschalluntersuchung, Blut- oder Urinuntersuchungen durchgeführt.

Komplikationen

Ein Ödem ist natürlich auf den ersten Blick kein besorgniserregendes Krankheitsbild. Dennoch können in diesem Zusammenhang auch verschiedene Komplikationen auftreten, die von einem Arzt untersucht werden sollten. In der Regel sollte die Wasseransammlung im Gewebe völlig von alleine verschwinden. Ist dies jedoch nicht der Fall, kann es zu unterschiedlichsten Komplikationen kommen. Vermutlich steckt hinter der Wasseransammlung eine Grunderkrankung. In vielen Fällen ist eine harmlose Durchblutungsstörung die Ursache für die besagten Wasseransammlungen. Allerdings kann es unter Umständen zu starken Schmerzen kommen, falls das Blut überhaupt nicht mehr im Blutkreislauf zirkulieren kann. In anderen Fällen ist eine Schilddrüsenüberfunktion bzw. Schilddrüsenunterfunktion für eine Wasseransammlung im Gewebe verantwortlich. Dabei kann es zu Komplikationen wie Kopfschmerzen, einem starken Gewichtsverlust, Zittern oder auch Schüttelfrost kommen.

Wer einen Arztbesuch jedoch nicht auf die lange Bank schiebt, der kann die oben genannten Krankheitsbilder schnell und effektiv behandeln lassen. Durch entsprechende Medikamente ist eine vollständige Genesung bzw. Beseitigung der Ödeme möglich. Wer jedoch auf eine ärztliche Behandlung und der Einnahme von entsprechenden Medikamenten verzichtet, der geht ein großes Risiko ein. Je nachdem welche Grunderkrankung vorliegt, kann es zu permanenten Schäden kommen. Ist ein Tumor für die Bildung eines Ödems verantwortlich, dann besteht ohne eine geeignete Behandlung sogar akute Lebensgefahr.

Behandlung und Therapie

Die Behandlung eines Ödems beginnt bei der Diagnose. Im Zuge der Untersuchung werden dem Patienten Fragen zu Vorerkrankungen, wie Bluthochdruck oder Alkoholabhängigkeit, gestellt. Zusätzlich ist es wichtig, dem Arzt mitzuteilen, wann die Symptome angefangen haben und ob sie in speziellen Situationen stärker oder schwächer sind.

Bei ernsten Krankheiten, wie einer Herzinsuffizienz, Nierenfunktionsstörungen oder Leberschäden wird im Normalfall medikamentös behandelt.

Bei Venenschwäche und Durchblutungsstörungen wird dem Patienten in der Regel zu mehr körperlicher Aktivität (z.B. Sport) geraten. Dazu eignen sich vor allem schonende Ausdauersportarten.

Auch entsprechende Physiotherapie und Krankengymnastik sowie das Tragen von speziellen Bandagen, Verbänden oder Kompressionsstrümpfen können therapeutische Maßnahmen sein.

Zusätzlich kann der Einsatz von Medikamenten verschrieben werden, die den Blutfluss wieder anregen oder eine ausschwemmende Wirkung haben (Diuretika).

Vorbeugung

Quellen

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe der aktuellen medizinischen Fachliteratur und fundierter wissenschaftlicher Quellen verfasst.
Qualitätssicherung durch: Dr. med. Nonnenmacher
Letzte Aktualisierung am: 14. November 2021

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