Herzmuskelentzündung (Myokarditis)

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 15. November 2021

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Bei der Herzmuskelentzündung (Myokarditis) handelt es sich um eine entzündliche Herzmuskelerkrankung, die die Herzmuskelzellen und die Herzgefäße betreffen kann. Die Endzündungsprozesse des Herzmuskels können akut oder chronisch auftreten. Die akute Herzmuskelentzündung nimmt meist einen positiven Verlauf, wohingegen die chronische Variante zu lebensbedrohlichen Herzrhythmusstörungen (Herzversagen) führen kann.

Was ist eine Herzmuskelentzündung (Myokarditis)?

Eine nicht auskurierte virale Erkältung mit Fieber (Virusinfekt) in Verbindung mit Sport kann eine Herzmuskelentzündung (Myokarditis) begünstigen.

Eine Herzmuskelentzündung (Myokarditis) bezeichnet immer eine entzündliche Erkrankung des Herzens. Diese Erkrankung kann akut oder permanent aufreten. Die Ursachen für eine Herzmuskelentzündung können vielfältig sein.

Da eine einwandfreie Funktion des Herzmuskels zu jeder Sekunde des Lebens von immenser Bedeutung ist, kann eine Entzündung an dieser Stelle innerhalb kürzester Zeit lebensbedrohlich werden.

In den meisten Fällen verläuft die Herzmuskelentzündung jedoch als mildere Variante, manchmal wird sie auch erst als abgelaufene Myokarditis viele Jahre später zufällig entdeckt. Die hohe Dunkelziffer ist dafür verantwortlich, das genaue Zahlen über die Häufigkeit der Erkrankung in der Bevölkerung nicht vorliegen.

Grundsätzlich betrifft sie aber vor allem junge, sonst kerngesunde Menschen. Bei Autopsien plötzlicher Todesfälle junger Erwachsener findet sich in ungefähr jedem zehnten Fall eine Herzmuskelentzündung als Ursache.

Ursachen

Nichtinfektiöse Myokardititen gibt es bei Rheumatoider Arthritis, diversen Autoimmunerkrankungen oder nach therapeutischer Bestrahlung des Brustraumes z.B. im Rahmen einer Krebstherapie.

Der typische Fall einer viralen Myokarditis hat normalerweise einen simplen Atemwegsinfekt in der Vorgeschichte. Die virale Infektion der Atemwege wurde nicht richtig auskuriert, die Viren hatten so Gelegenheit, sich über den Blutkreislauf im Körper auszubreiten und haben sich in der Herzwand festgesetzt.

Wochen oder Monate später kommt es dann zur Symptomatik des langsamen Leistungsverfalls. Der typische Patient mit Herzmuskelentzündung ist somit ein junger Sportler, der trotz Hustensymptomatik trainiert hat.

Wann zum Arzt?

Schmerzen in der Brust sollten grundsätzlich von einem Arzt untersucht werden. Kommt es zu Störungen des Herz-Rhythmus oder Veränderungen des Blutdrucks, muss ein Arztbesuch erfolgen. Ein stechendes Gefühl im Brustkorb gilt als besorgniserregend und sollte von einem Arzt abgeklärt werden. Kommt es zu Störungen der Atmung oder einer verminderten Leistungsfähigkeit, ist ein Arzt zu konsultieren.

In vielen Fällen treten die Beschwerden plötzlich und unverhofft auf. Kommt es zu einer akuten Situation, dem Verlust des Bewusstseins oder Aussetzern der Herztätigkeit, muss ein Notarzt gerufen werden. Bis zu dessen Eintreffen sind Erste-Hilfe-Maßnahmen zu ergreifen. Leidet der Betroffene unter Fieber, einer allgemeinen Schwäche, vermindertem Antrieb oder Teilnahmslosigkeit, sollte ein Arzt konsultiert werden, wenn die Beschwerden über mehrere Wochen anhalten. Nehmen sie an Intensität zu oder stellen sich weitere Symptome ein, ist ein Arztbesuch notwendig.

Kommt es zu Schlafstörungen oder Unterbrechungen der Atemtätigkeit während des Nachtschlafs, sollte schnellstmöglich ein Arzt aufgesucht werden. Menschen, die unter einer Abgeschlagenheit, Antriebslosigkeit, einem Verlust der vorhandenen Kräfte oder einer Appetitlosigkeit leiden, benötigen eine medizinische Versorgung. Können gewohnte körperliche sowie Freizeitaktivitäten nicht mehr ausgeführt werden, ist ein Arzt aufzusuchen. Bei einem Unvermögen berufliche Verpflichtungen zu erfüllen, ist ebenfalls ein Arztbesuch notwendig.

Symptome und Verlauf

Mögliche Symptome von Herzmuskelentzündung:

• Atemnot

• Herzrasen

• blasse Haut

• Herzstolpern

• stechende Brustschmerzen

• verminderte Belastbarkeit

• Wasser in den Beinen

• Luftnot

• Herzrhythmusstörungen

• allgemeines Krankheitsgefühl

Der Verlauf einer Herzmuskelentzündung ist sehr unterschiedlich und reicht vom kompletten Fehlen jeglicher Symptome bis hin zum plötzlichen Herztod (selten). Oftmals findet sich eine über längere Zeit fortschreitende Leistungsschwäche, fehlende subjektive Belastbarkeit, Herzstolpern, Herzrasen, Herzrhythmusstörungen oder Luftnot.

Die Symptome rühren erstens daher, dass entzündete Areale des Herzmuskels nicht mehr adäquat an der Pumptätigkeit teilnehmen können und das Volumen des ausgeworfenen Blutes nachlässt.

Dadurch wird der gesamte Körper schlechter versorgt, es resultiert der genannte Leistungsknick und die Luftnot durch einen Blutrückstau in die Lunge. Zweitens nehmen entzündete Zellen nicht mehr am normalen Reizleitungssystem des Herzens teil, sodass sich Rhythmusstörungen bilden, welche in Form eines Kammerflimmerns auch für die akute Lebensgefahr sorgen können, die von der Myokarditis jederzeit ausgeht.

Diagnose

Die Myokarditis oder Herzmuskelentzündung lässt sich meist schwierig diagnostizieren. Während des akuten Auftretens kann die Entzündung durch eine körperliche Untersuchung und mithilfe technischer Geräte diagnostiziert werden. Ist die Myokarditis chronisch, empfiehlt sich eine Gewebsentnahme aus dem Herzmuskel, die Myokard-Biopsie.

Zunächst erkundigt sich der Arzt nach den Beschwerden. Dabei spielen aktuelle oder kurz zurückliegende Infekte eine Rolle, wie z. B. Grippe, Erkältung oder eine Durchfallerkrankung. Anschließend werden vom Arzt Herz und Lunge abgehört und der Blutdruck gemessen.

Zur Labor-Diagnostik wird Blut entnommen. Anhand dieser Blutprobe können die Entzündungswerte, die Blutsenkungsgeschwindigkeit, die Anzahl der weißen Blutkörperchen sowie das C-reaktive Protein ermittelt werden. Spezielle Herzenzyme, wie Troponin T oder Kreatininkinase werden ebenfalls gemessen. Sämtliche Werte deuten in bestimmter Konzentration auf eine Myokarditis hin.

Vorhergehende Erkrankungen in der Vergangenheit sind wichtig, um bestimmte Erkrankungen als Ursache der Herzmuskelentzündung herauszufinden.

Mittels Elektrokardiogramm (EKG) und Herzultraschall wird das Herz gründlich untersucht. So können erhöhte Herzfrequenz und eventuelle Herzrhythmusstörungen oder herzinfarktähnliche Veränderungen erkannt werden. Mit dem Herzultraschall werden Herzgröße und Pumpleistung erfasst.

Die Magnetresonanztomographie (MRT, Kernspin) kann Hinweise darüber geben, welche Risiken die Herzmuskelentzündung für den Betroffenen birgt. Manchmal wird die Diagnostik durch eine Röntgenaufnahme von Herz und Lunge (in zwei Ebenen) komplettiert, weil sich auch hierbei die Herzgröße und mögliche Schwächezeichen erkennen lassen.

Komplikationen

Bei der Herzmuskelentzündung handelt es sich um eine schwerwiegende Krankheit. Diese muss auf jeden Fall durch einen Arzt behandelt werden, da es sonst im schlimmsten Falle zu schwerwiegenden Herzbeschwerden oder zum Tode des Betroffenen kommen kann. Die Betroffenen leiden dabei in erster Linie an einem starken Herzrasen oder an Schmerzen in der Brust.

Weiterhin kommt es nicht selten auch zu Störungen des Herzrhythmus und zu Wassereinlagerungen an verschiedenen Stellen des Körpers. Die Betroffenen klagen auch nicht selten über eine dauerhafte Müdigkeit, die nicht mit Hilfe von Schlaf ausgeglichen werden kann. Auch eine allgemeine Schwäche tritt ein und die Belastbarkeit der Betroffenen wird durch die Herzmuskelentzündung deutlich verringert.

In der Regel kommt es auch zu einer Kurzatmigkeit und zu einer Blässe im Gesicht. Weiterhin leiden die meisten Patienten an einer Atemnot und verlieren an Gewicht. Im schlimmsten Falle führt die Herzmuskelentzündung zum Tode des Betroffenen, falls diese nicht behandelt wird. Die Behandlung selbst erfolgt dabei mit Hilfe von Medikamenten. Bei einer frühzeitigen und erfolgreichen Behandlung wird die Lebenserwartung des Patienten durch die Herzmuskelentzündung nicht beeinflusst.

Behandlung und Therapie

Die Therapie einer Herzmuskelentzündung besteht in konsequenter körperlicher Schonung, oftmals unter EKG-Überwachung im Krankenhaus, und der medikamentösen Behandlung von Komplikationen wie Herzrhythmusstörungen oder Herzinsuffizienz.

Als "Ultima Ratio" bei fortschreitender Myokarditis und Entwicklung eines akuten Pumpversagens kann auch eine Herztransplantation stattfinden.

Die Mehrzahl der Fälle zeigt jedoch eine folgenlose Ausheilung, es bleiben jedoch Narben im Herzmuskel zurück, die eventuell in späteren Lebensjahren noch einmal Probleme bereiten können. In einigen Fällen behalten die Patienten zeitweise Rhythmusstörungen, die im Allgemeinen jedoch als harmlos einzustufen sind.

Relativ selten kommt es zum Tod an akuten Komplikationen wie Kammerflimmern oder Pumpversagen. Rund 15 Prozent der Fälle nehmen jedoch einen chronischen Verlauf mit Entwicklung einer dauerhaften Herzschwäche (Herzinsuffizienz).

Um eine Herzmuskelentzündung von vornherein zu vermeiden, kann jedem nur die konsequente körperliche Schonung bei harmlosen viralen Infekten der oberen Atemwege (Erkältungskrankheiten, Bronchitis) ans Herz gelegt werden.

Quellen

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe der aktuellen medizinischen Fachliteratur und fundierter wissenschaftlicher Quellen verfasst.
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